PENGALAMAN MALAM PERTAMA

(Bersempena dengan sambutan HARI GURU )

Malam pertama aku tidur di kampung Ulu Mengkuang iaitu pada 2 Januari 1965. Esoknya ( 3 Januari 1965) aku dikehendaki melapor diri di Sekolah Kebangsaan Ulu Mengkuang untuk menjalankan tugas sebagai seorang guru. Ketika itu usia aku baru 20 tahun. Dan tidak hairanlah aku ‘terpaksa’ ditemani oleh ibu untuk buat pertama kali ‘berenggang’ dengan ibu untuk ‘merantau’ jauh di ‘negeri orang’.

Bagi aku Kampung Ulu Mengkuang begitu cantik dan indah sekali. Desa pingitan. Ketika itu tidak ada jalan raya ( maksud aku yang bertar) ke Ulu Mengkuang (dari pekan Rantau Panjang, Selama Perak) yang perjalanannya jauhnya lebih kurang lima kilometer. Lebih kurang 40 minit berbasikal ( sekiranya laju kayuhannya). Terpaksa melalui Kampung Sumatra, menyeberangi sawah padi sebelum sampai ke Kampung Lalang. Selepas Kampung Lalang barulah sampai ke Kampung Ulu Mengkuang.

Dalam perjalanan ke Ulu Mengkuang ketika berulang alik ke sekolah setelah aku berpindah ke Selama Perak beberapa bulan kemudian, aku selalu berteduh di bawah rumpun buluh di tengah sawah ke Ulu Mengkuang ia itu ketika hari panas terik. Di situlah aku dengan Cikgu Talib ( arwah) berehat sebentar sebelum melakukan kayuhan (berbasikal) semula ke pekan Rantau Panjang. Tidak dapat aku bayangkan keenakannya menghirup udara segar ketika berada di bawah pohon buluh dengan diiringi siualan burung Tempua yang bersarang di atas pohon buluh berkenaan.

Aku diberikan ‘Rumah Guru’ untuk bermalam pada malam berkenaan oleh Guru Besar pada ketika itu, Cikgu Ismail Ahmad (arwah) yang terkenal juga dengan nama glamournya ‘Pakda’. Mungkin ada yang membayangkan tentang keadaan ‘Rumah Guru’ yang diberikan kepada aku itu sepertimana rumah guru yang terdapat di Malaysia kini.

Bagi aku ‘Rumah Guru’ yang diberikan itu amat menyenangkan hati dan perasaan aku. Walaupun semacam tidak menepati erti kata ‘rumah guru’ namun bagi aku amat menyenangkan terutama apabila aku mengenangkan tentang ‘rumah guru’ berkenaan. Bertiangkan buluh, berdindingkan anyaman buluh, beratapkan daun nipah dan mirip seperti pondok menunggu durian tatkala tiba musim durian berguguran. Dan kononnya ‘rumah guru’ berkenaan telah dibina dengan kerjasama orang kampung Ulu Mengkuang semata-mata untuk dijadikan tempat tinggal guru-guru yang mengajar di Sekolah Kebangsaan Ulu Mengkuang (yang kebiasaannya masih bujang dan tidak memerlukan rumah yang besar)

Arwah emak aku juga tidak menunjukkan perasaan tidak puas hati dengan tempat tinggal aku. Mungkin beliau tahu dan faham tentang masalah kemiskinan yang dihadapi oleh penduduk di sini untuk menghasilkan sebuah rumah guru yang betul-betul menepati istilah ‘rumah guru’.

Lebih kurang seminggu, emak bersama aku tinggal di ‘rumah guru’. Emak tahu yang aku tak pandai langsung dalam hal masak memasak. Dan tentu sekali beliau juga sedang memikirkan tentang ‘nasib’ aku, selepas kembalinya beliau ke kampung. Tentulah dia terfikir juga tentang ‘makan dan pakai’ aku menghadapi keadaan selepas itu. Beliau sedar bahawa bukan ada kedai makan di kampung Ulu Mengkuang. Dan untuk itu aku terpaksa pergi ke Rantau Panjang, yang jauhnya lima kilometer (berbasikal). Tidak ada kenderaan awam untuk dinaiki. Dan untuk keperluan barang dapur, terpaksa jugalah pergi ke Rantau Panjang untuk mendapatkan keperluan berkenaan.

Nampaknya emak begitu gembira berada di Ulu Mengkuang kerana sambutan yang diberikan oleh penduduk Ulu Mengkuangg. Mereka begitu baik dan mesra terhadap emak aku. Malah pada malam pertama setibanya kami ke rumah berkenaan, sudah mula ‘dihujani’ oleh barang makanan untuk berbuka puasa dan seterusnya untuk sarapan bersahur. Aku masih ingat kuih-muih dan lauk-pauk yang diberikan oleh Pak Teh Derani, Pak Su Man, Pak Da/Makda, Pak Su Besar sehinggakan hampir tidak muat ruang ‘tamu’ di rumah guru berkenaan. Emak dan aku hanya memerhatikan ‘jelmaan budi’ orang Ulu Mengkuang itu dengan penuh kehairanan.

Kami tak tahu bagaimana nak membalas budi baik orang kampung itu. Emak ada membawa bekalan rendang ayam kampung dan makanan lain sebagai  keperluan sekiranya terdesak. Itu pun hanya boleh bertahan satu atau dua hari. Tetapi dengan apa yang ‘ditunjukkan’ oleh orang kampung berkenaan,telah meyakinkan emak yang aku berada dalam suana yang menyenangkan di kampung Ulu Mengkuang.

Pada malam berkenaan, tidak putus-putus orang kampung datang berkunjung ke rumah aku. Untuk menemui cikgu baru kata mereka. Mereka ingin berkenalan lebih dekat dengan cikgu yang akan mengajar anak-anak mereka. Mereka merasakan cukup bertuah dan beruntung kerana kesudian guru-guru mengajar di tempat mereka.

Tentulah ada pengalaman pahit yang menyebabkan mereka berkata demikian. Bukan senang untuk mendapatkan guru untuk mengajar di situ. Tambahan pula pada ketika itu sememangnya terdapat kekurangan guru terlatih di seluruh negara dan tidak mudah untuk ‘memujuk’ guru untuk pergi mengajar di Ulu Mengkuang – kawasan yang jauh di pendalaman. Memang sebelum kedatangan aku ke sekolah itu kebanyakan guru yang mengajar di situ adalah terdiri dari guru-guru sementara.

Seingat aku sehingga pukul 12.00 tengah malam masih ada lagi ‘pelawat’ datang ke rumah aku…

Satu perkara yang luar biasa berlaku apabila sampai waktu bersahur, satu perkara yang tidak pernah lagi aku lalui….

abuhassanadam

18 Mei 2017

akan bersambung