CATUAN AIR DI LARUT (TAIPING) – TAK PELIK KE?

Aku tidak mahu hendak menyalahkan mana-mana pihak yang menyebabkan paip (pili kata orang Perak) kekeringan air. Yang pentingnya air bersih mesti mengalir dalam pili. Syabas ke yang bersalah atau kerajaan negeri Selangor ke yang bersalah---itu kira kemudian. Itu pendapat ramai orang. Agak berbeza dengan sikap TV arus perdana milik kerajaan yang sentiasa menyalahkan kerajaan negeri Selangor yang menyebabkan berlakunya catuan air. Kadang-kadang seolah-olah media arus perdana seperti ‘buta perut’ pula apabila tidak langsung menyentuh kelemahan kerajaan negeri Perak yang menyebabkan berlakunya catuan air di Taiping.Mengapa kerajaan negeri Perak tidak dipersalahkan?

Bagi aku ketiadaan air dan berlakunya catuan air di Taiping merupakan sesuatu yang luar biasa. Menghairan dan menakjubkan. Luar biasa. Pelik. Seingat akulah, yang pernah juga tinggal di Taiping buat beberapa ketika, tidak pernah lagi berlaku dalam sejarah yang Taiping ketiadaan air. Taiping terkenal di seluruh Malaysia kerana hujannya. Taiping merupakan salah sebuah tempat di Malaysia yang paling banyak menerima hujan. Kini di Taiping telah berlaku kekurangan air. Tentulah pelik benar bunyinya. Tetapi bagi media arus perdana yang sentiasa menyokong tindakan kerajaan, tidak pula berasa pelik apabila Bukit Larut yang mendapat taburan hujan 4000mm setahun terpaksa mengadakan catuan air di Larut, Taiping. Rakyat tidak hairan sekiranya Menteri Besar Negeri Sembilan mengadakan catuan air di Jelebu dan Kuala Pilah. Sememangnya dua kawasan berkenaan sentiasa mendapat taburan hujan yang amat kurang di Malaysia.

Zaman dulu-dulu, sebelum pili ‘masuk’ ke kampung aku, hampir setiap tahun kampung kami menghadapi musim kemarau,  musim air telaga kekeringan, musim daun getah bergguguran, musim menimba kolam yang hampir kekeringan untuk menangkap ikan. Kesulitan yang sebegini biasanya melanda kampung kami setahun sekali dan penduduk kampung akan menhadapnya dengan tabah. Kehendak Tuhan. Itulah jawapan yang paling menenangkan hati siapa yang merasakan. Tidak pula ada yang menyalahkan kerajaan atau pemerintah yang menyebabkan keadaan terjadi demikian. Dan tidak pula ada usaha pihak pemerintah untuk meringankan bebanan rakyat di luar bandar dengan menghantar lori tangki berisi air kepada penduduk kampung misalnya. Tidak ada. Terpulanglah kepada ‘kebijaksanaan’ orang kampung untuk ‘menyelamatkan’ diri dari kehausan. Dan tidak pula ada yang meninggal disebabkan ketiadaan air pada musim kemarau.

Rakyat miskin di luar bandar ketika itu terpaksa berusaha sendiri untuk mendapatkan air. Aku masih ingat bagaimana penduduk di kampung aku terpaksa berjalan berbatu-batu untuk ke sungai Ulu Kangsar ataupun ke Batu Hampar di Paya Lintah untuk mandi manda pada musim kemarau. Dan aku masih ingat bagaimana kebanyakan sungai kecil di kampung aku kekeringan. Dan aku masih ingat bagaimana telaga yang menjadi punca air minuman juga kekeringan.

Rupa-rupanya derita awal 1960an dulu masih terus melanda kehidupan kini pada awal Kurun ke 21. Aku masih terus menderita disebabkan ketiadaan air pada zaman ini. Bukan di kampung tetapi di bandaraya Kuala Lumpur. Aku terpaksa menghadapi kehidupan catuan air di sebuah bandar moden pada zaman global. Yang agak melegakan ialah aku tidak perlu berjalan berbatu-batu untuk mendapatkan air. Namun aku terpaksa juga berkereta untuk ke pasar-pasar Raya bagi mendapatkan air bersih untuk menampung kekurangan air yang kadang-kadang tidak mencukupi.

Kisah penderitaan rakyat marhaen seperti yang aku alami tidak dirasakan oleh rakyat Malaysia yang tinggal di Putrajaya dimana bekalan air melimpah ruah (agaknya) sehinggakan dapat menampung air untuk memenuhi sebuah tasik. Alangkah bahagianya mereka yang tinggal di kawasan Putrajaya dimana kebajikan mereka yang selalu dijaga dan diambil perhatian berbanding dengan rakyat marhaen seperti kami yang tinggal di rumah-rumah pangsa dan kawasan-kawaan yang dihuni oleh rakyat miskin walaupun bertaraf Bumputera dan selalu digelarkan sebagai ‘Melayu’.

Nampaknya Melayu yang tinggal di kawasan miskin di bandar-bandar tidak begitu dipedulikan apabila ketiadaan air. Orang Melayu di kawasan ini hanya diambil berat dan dipedulikan apabila sampai masa dan saat ketikanya ketika kami diperlukan untuk mengundi pada setiap pilihan raya. Malangnya bagi Melayu yang tinggal di kawasan berkenaan ialah tidak pula ada pilihanraya umum atau pilihan raya kecil pada ketika ini. Mungkin agaknya sekiranya ada pilihan raya kecil diadakan pada ketika ini tidak akan berlakulah catuan air seperti yang ada sekarang. Mungkin begitu agaknya……

abuhassanadam

30 April 2014