MENYULUH BELALANG

MENYULUH BELALANG

Menyuluh belalang tu maknanya menangkap belalang. Belalang tu untuk dimakan. Dibuat rendang. Macam rendang ayam tu. Sedap. Mungkin ramai orang sekarang tak pernah merasa masakan rendang belalang. Apatah lagi orang bandar. Orang kampung macam aku saja yang biasa makan rendang belalang.

Kini orang kampung aku tak ‘menyuluh belalang’ lagi. Sebab?. Jangankan belalang, menerung pun dah tidak ada. Antara ‘belalang’ dan ‘menerung’ adalah kait mengait. Saling bergantungan. Bagi anak-anak bandar seperti anak-anak aku mereka tidak tahu apa dia belalang. Kesihan! Tapi  apa nak dikatakan. Mereka ‘celik-celik’ ( lahir ) saja dah berada di Kuala Lumpur. Mereka hanya dapat melihat gambar belalang atau melihat belalang melalui saluran “National Geography’.

Anak-anak aku dan anak-anak orang lain juga ( yang tinggal di bandar) tidak tahu yang belalang itu sejenis serangga yang amat sedap untuk dimakan. Samada dibakar atau dibuat rendang seperti merendang ayam atau daging. Dimakan dengan nasi sebagai lauk pauk atau pun diratah begitu sahaja.

Belalang memerlukan menerung. Menerung adalah sejenis tanaman yang tumbuh di sawah-sawah padi atau dalam paya yang berair. Menerung akan menggantikan tanaman padi setelah pokok padi dimusnahkan selepas musim menuai.

Pada zaman dahulu, di kampung aku mereka menanam padi hanya setahun sekali. Maknanya enam bulan ‘bersawah’, dan enam bulan kawasan bendang tiada tanaman apa-apa. “Idle’ cakap orang putihnya. Jadi pada masa itulah tumbuh pokok Menerung menggantikan tanaman padi. Dan pada pokok menerung itu jugalah sang belalang selalu berpaut.

Pada waktu inilah kami di kampung selalu berlaukkan rending belalang. Sekurangnya sekali dalam seminggu akan berlaukkan rending belalang. Sedap. Mungkin ramai yang tidak pernah merasai makanan rendang belalang yang enak itu. Untuk memasak rendang belalang, aku rasa tak banyak bezanya dengan memasak rendang ayam atau rendang daging.

Menyluh belalang adalah satu kegiatan menangkap belalang. Biasanya pada waktu malam. Pada siang hari belalang amat sukar dtangkap. Liar. Tetapi pada waktu malam, sang belalang sentiasa ‘menyerah diri’ apabila ditangkap. Belalang ditangkap dengan hanya menggunakan jari biasa. Tiada peralatan lain yang diperlukan untuk menangkap belalang.

Persiapan untuk menangkap belalang, tidak memerlukan persiapan yang canggih. Hanyalah sebiji botol ( bekas botol kicap atau cuka) yang ditutup dengan kain pada mulut botol berkenaan. Kain diikat dengan getah pada mulut botol. Kain ditebuk supaya senang dimasukkan belalalng yang ditangkap melalui lubang yang ditebuk. Disamping itu diperlukan juga ‘ pelita dahi’ ia itu sejenis pelita yang boleh diikat pada kepala digunakan untuk menyuluh belalang.

Pada malam menyuluh belalang adalah seperti satu pesta. Di bendang yang terbentang luas, dari kampung Ekor Dusun sehinggalah ke kampung Seberang sampai ke Kampung Tanjung akan kelihatan kelipan pelita pada malam yang gelita itu. Kawasan Menerung yang luas itu cukup untuk menampung belalang untuk  keperluan orang kampung Teman. Tidak perlu bergaduh untuk mencari kawasan menyuluh belalang. Memang telah tersedia kawasan-kawasan itu. Hanya menunggu masa untuk ditangkap.

Menyuluh belalang biasanya dilakukan beramai-ramai. Takut juga sekiranya pergi seorang atau berdua. Paya atau sawah tempat Menerung tumbuh adalah tempat yang amat sesuai sebagai tempat  ular sawa. Namun begitu tidak pula terdengar kisah orang kampung aku  yang dimakan atau dibelit oleh ular sawa! Tak pernah…

Apakah belalang itu tidak terbang melarikan diri apabila dirapati?

Jawabnya tidak. Belalang sentiasa berpaut pada pokok Menerung pada waktu malam seperti mana gelagat sang beruk berpaut pada pokok kelapa. Mungkin dia sedang tidur. Hampir setiap pokok menerung sekurangnya ada seekor belalang yang berpaut di situ. Kadang-kadang mungkin terdapat dua atau tiga ekor yang berpaut pada sebatang pokok menerung. Tugas kita ialah menangkap belalang yang tidak bergerak itu dan dimasukkan ke dalam bekas yang telah disediakan.

Dalam masa satu jam akan penuhlah bekas diisi dengan belalang. Cukup untuk ‘dinner’ dan ‘ lunch’ pada keesokan harinya.

Abuhassanadam

18 Mac 2013