TONY BLAIR DAN GARY HART

TONY BLAIR DAN GARY HART

Bermacam perasaan menyerang aku. Kadang-kadang marah. Kadang-kadang semacam kecil hati. Kadang-kadang berasa sayu apabila melihat keadaan negara-negara maju seperti negara-negara Eropah atau Amerika Syarikat. Bukanlah tidak ada cacat celanya negara-negara berkenaan tetapi apabila diperhalusi ternampak banyak perkara yang baik daripada perkara yang tak baiknya.

Katanya Malaysia sebuah negara demokrasi. Ke hulu ke hilir orang mengatakan negara kita adalah sebuah negara demokrasi berparlimen. Betullah tu. Ada Parlimen tersergam di kawasan Taman Tasik Perdana, Kuala Lumpur. Ada wakil rakyat yang kita pilih dalam pilihanraya yang diadakan lima tahun sekali. Dan pilihanraya yang ke 13 sudah hampir benar. Sekali lagi kita akan pilih wakil rakyat untuk menjadi ahli parlimen.

Itu negara demokrasi la tu.

Entah macam mana aku berpeluang juga berada di luar negara untuk menyaksi dan menikmati perjalanan demokrasi di negara-negara barat. Pada tahun 1986 aku berada di Amerika Syarikat dan berpeluang jugalah aku melihat perjalanan demokrasi di negara berkenaan. Selama empat tahun ( 1995-1998 ) aku berada di London, dapat pula aku melihat perjalanan demokrasi di negara berkenaan.

Ketika berada di London pada tahun-tahun berkenaan aku bekesempatan melihat bagaimana parlimen British bersidang. Live. Aku dapat melihat bagaimana Tony Blair ( Ketua pembangkang pada ketika itu ) ‘bergasak’ dengan John Major  ( Perdana Menteri Conservative pada ketika itu ).  Tidak ada sekatan untuk bercakap samada pihak pembangkang atau pihak kerajaan. Bebas bercakap. Berdebat setiap hari. Mungkin berdebat itu budaya mereka agaknya. Sebab itulah mereka sanggup berdebat setiap hari. Dan oleh kerana ada yang berpendapat bahawa debat bukan budaya kita di Malaysia, maka ada juga antara pemimpin kita yang takut berdebat.

Begitu juga di Amerika Syarikat. Berdebat adalah budaya mereka. Nak jadi presiden mesti kena berdebat dulu. Mesti tunjukkan ‘ jantan’ calon yang nak jadi presiden. Mereka tak mahu pilih presiden yang tak ‘smart’. Tak ‘aci’. Main tipu-tipu juga tak boleh. Mereka pandai mengesan siapa yang nak tipu. Jikalau didapati menipu, mereka akan dihadapkan ke mahkamah. Hakim mereka tegas, tak berat sebelah, tak takut pada siapa pun dan tentulah tak ‘ makan-suap’ agaknya.

Secara kebetulan pada tahun 1986, adalah tahun apabila berlaku kempen  calon untuk Presiden. Gary Hart telah bertekad yang beliau akan bertanding sebagai calon parti Demokrat untuk jawatan President Amerika Syarikat. Entah macam mana selepas sahaja beliau mengumumkan hasratnya untuk bertanding jawatan berkenaan, timbul khabar-khabar yang mengatakan yang beliau ada membuat hubungan sulit dengan Rice. Ada sekumpulan wartawan yang nampak Rice keluar dari rumah Gary Hart.

Gary Hart menafikan tentang hubungannya dengan Rice. Dia mengatakan sememangnya betul Rice pergi ke rumahnya tetapi ‘ untuk meminjam buku’ katanya. Setelah mendengarkan penafian Gary Hart itu, pada keesokan harinya, akhbar ‘ The Herald’ menyiarkan gambar Rice yang berpakaian Bimini duduk di atas riba Gary Hart, ketika berada disebuah Yacht bernama “ Monkey Business’

Setelah tersiarnya gambar berkenaan, Gary Hart terus mengumumkan penarikan dirinya dari bertanding jawatan presiden. Banyak yang boleh kita pelajari dari peristiwa ini.

·      Adanya kebebasan akhbar di negara-negara berkenaan dapat menyelamatkan negara mereka daripada memilih calon presiden yang cuba berbohong dan berperangai buruk yang sememangnya tidak sesuai menjadi pemimpin.

·      Akhbar di US bebas menyiarkan apa berita sekalipun. Dan tidak pula ada sekatan dari pihak pemerintah sekiranya menyiarkan berita yang tidak seiring dengan hasrat pemerintah. Kebebasan akhbar dalam erti kata yang sebenarnya.

·      Apabila Gary Hart sedar yang beliau telah bersalah, beliau tidak pula cuba mengelak dan menafikan kesalahan yang dilakukannya. Dan tidak pula dia menggunakan penulis upahan untuk membela dirinya.

Inilah suatu kenikmatan yang aku rasai ketika berada di sebuah negara yang  mengamalkan prinsip demokrasi.

Samada berada di London atau di New York, membaca akhbar pada waktu pagi adalah suatu kenikmatan yang tidak boleh dilupakan. Keadaan sedemikian wujud juga di Malaysia, ia itu pada tahun-tahun 60an dan 70an dimana membaca akhbar adalah suatu kenikmatan. Bukan sahaja kita tahu apa yang berlaku di sekeliling kita, tetapi dapat juga mengasah fikiran dan menambah ilmu melalui pembacaan akhbar. Majalah sisipan ‘ The Asiamagazine’ yang datang bersama dengan The Straits Times ( 60an dan 70an) adalah majalah yang ditunggu-tunggu untuk ‘dinikmati’. Dan pada ketika itu  akhbar “ The Starits Times’ ataupun “ Utusan Melayu’ adalah akhbar yang bermarwah.

“ Nightline’ yang dihoskan oleh Ted Koppel dari ABC atau pun “ Breakfast Poppery’ dari BBC adalah rancangan-rancangan yang boleh menambahkan ilmu pengetahuan kita mengenai kedaan dunia semasa. Walaupun kadang-kadang ada ternampak yang mereka sedikit ‘condong’ ketika membicarakan sesuatu isu, namun pada umumnya prinsip kebebasan bersuara masih diamal dan dipatuhi.

Rindu benar perasaan ku pada keadaan serupa itu berlaku di Malaysia, negara ku yang tercinta ini.

Abuhassanadam

20 Februari 2013